La superficie totale biologica dell’UE è stata stimata a 15,9 milioni di ettari (ha) nel 2021, in aumento rispetto ai 14,7 milioni di ettari nel 2020, secondo l’ultimo rapporto Eurostat. C’è stata una rapida e marcata espansione delle aree biologiche nell’UE: tra il 2012 e il 2021 c’è stato un aumento di 6,5 milioni di ettari, equivalente a un aumento del 68%.
*La superficie totale biologica è la somma delle superfici in conversione e di quelle certificate. Prima che un’area possa essere certificata come biologica, deve passare attraverso un processo di conversione, che può durare 2-3 anni, a seconda del raccolto.
Uno degli obiettivi principali della strategia From Farm to Fork della Commissione Europea è di incoraggiare lo sviluppo delle aree agricole biologiche, che dovrebbero rappresentare il 25% delle terre agricole dell’UE entro il 2030.
La Francia aveva 2,8 milioni di ettari di terra utilizzati per la produzione agricola biologica nel 2021, la più grande superficie tra i paesi dell’UE. È stata seguita dalla Spagna, con 2,6 milioni di ettari di superficie biologica, l’Italia, con 2,2 milioni di ettari, e la Germania, con 1,6 milioni di ettari.
Questi quattro paesi dell’UE hanno rappresentato insieme quasi tre quinti della superficie totale biologica dell’UE nel 2021: Francia (17,4%), Spagna (16,6%), Italia (13,7%) e Germania (10,1%). Tra il 2012 e il 2021, la superficie agricola utilizzata per l’agricoltura biologica è aumentata in quasi tutti i paesi dell’UE.
L’area è quasi quadruplicata in Portogallo e Croazia in questo periodo, i tassi di crescita più alti dell’UE. È cresciuta rapidamente anche in Francia (+169%) e si è più che raddoppiata in Ungheria e Romania.
La superficie biologica rappresentava circa un decimo della superficie agricola dell’UE nel 2021
Tra il 2012 e il 2021, la quota della superficie totale biologica sulla superficie agricola totale utilizzata dell’UE è aumentata dal 5,9% a un previsto 9,9%. I paesi con le quote più alte di superfici agricole biologiche nel 2020 erano l’Austria (26% nel 2020), l’Estonia (23% nel 2021) e la Svezia (20% nel 2021).
Portogallo, Italia, Finlandia, Repubblica Ceca, Lettonia, Danimarca, Slovenia, Spagna e Grecia avevano anche quote superiori al 10% nel 2021. In contrasto, la quota di agricoltura biologica era inferiore al 5% in sei paesi dell’UE nel 2021, con le quote più basse in Bulgaria (1,7%) e Malta (0,6%).
In quasi tutti i paesi dell’UE, la grande maggioranza delle superfici coltivate biologiche erano certificate. I dati per la Germania e l’Austria sulla superficie biologica non sono suddivisi in superfici in conversione e certificate biologiche; si segnala solo la superficie totale biologica. Più del 90% delle superfici coltivate biologiche sono state segnalate come certificate in Svezia, Olanda, Repubblica Ceca e Estonia nel 2021.
Altri 18 paesi avevano quote tra il 70% e il 90% delle loro aree coltivate biologiche. Le quote più basse di superfici certificate sono state registrate per Malta (66,7%), Romania (59,6%) e Portogallo (33,4%), sottolineando il potenziale per un ulteriore aumento delle superfici certificate in questi paesi nei prossimi anni.
Infatti, le misure di sostegno nazionali in Portogallo hanno portato a un decuplicazione delle superfici biologiche in fase di conversione tra il 2020 e il 2021, da 50 000 ettari a 511 000 ettari.
A causa del periodo di conversione di 2-3 anni delle terre agricole, è necessaria una grande quota di superficie in conversione per evitare una stagnazione nella crescita della superficie biologica certificata.
Produzione biologica
La Svezia ha avuto le quote più alte di produzione biologica di cereali e verdure fresche nel 2021. Nel 2021, la produzione biologica di cereali (inclusi semi) rappresentava il 6,2% della produzione totale di cereali in Svezia, il 5,5% in Estonia e il 4,4% in Finlandia, le quote più alte tra i paesi dell’UE.
La Svezia ha anche avuto la quota più alta (17,7%) di produzione di verdure fresche biologiche nella produzione totale di verdure tra i paesi dell’UE, seguita dalla Germania (11,2%) e dai Paesi Bassi (5,4%).
C’è una grande variazione nella concentrazione di produzione biologica nei paesi dell’UE
La superficie di produzione agricola è suddivisa in tre principali tipi di utilizzo: terreni arabili (principalmente cereali, colture radicali, verdure fresche, foraggio verde e colture industriali), prati permanenti (pascoli e fienagioni) e colture pluriennali (alberi da frutto e frutti di bosco, ulivi e viti).
La superficie di colture arabili biologiche rappresentava più della metà della superficie agricola totale biologica in 14 paesi dell’UE nel 2021. In contrasto, i prati e le fienagioni biologiche rappresentavano più della metà della superficie agricola totale biologica in altri 10 paesi dell’UE.
Sebbene le aree di colture permanenti biologiche non rappresentassero la maggioranza della superficie agricola totale biologica in nessun paese dell’UE, rappresentavano comunque oltre il 20% in 5 paesi dell’UE.
Le colture arabili biologiche costituivano la grande maggioranza delle superfici agricole biologiche in Finlandia (99,1%), Danimarca (83,1%) e Polonia (78,6%). Questo contrastava fortemente con la Repubblica Ceca, l’Irlanda e la Slovenia, dove circa l’80% delle loro superfici agricole totali biologiche erano prati e fienagioni biologiche.
In tutti i paesi dell’UE, le colture perenni biologiche rappresentavano la quota più piccola di queste tre principali categorie di utilizzo del terreno dalla superficie totale biologica. In 15 paesi dell’UE rappresentava meno del 5% della superficie totale biologica.
Tuttavia, la superficie di colture pluriennali biologiche nella superficie totale biologica superava il 20% in Italia, Bulgaria e Spagna ed era quasi il 40% a Cipro e Malta.
5 milioni di bovini certificati biologici
5 milioni di bovini del totale di 75,7 milioni di bovini dell’UE (6,6%) sono stati allevati utilizzando metodi biologici nel 2021.
La tendenza è avere tassi più alti di animali da pascolo biologici rispetto a quelli che non pascolano. Ad esempio, poco più di un terzo delle pecore e delle capre in Lettonia (36%) e Austria (34%) sono state allevate secondo metodi di agricoltura biologica. Inoltre, poco meno di un terzo (31,5%) dei bovini in Grecia sono stati allevati in un sistema biologico.
La Grecia aveva anche la quota più alta di vacche da latte biologiche (23%), seguita da Austria (22%) e Svezia (19%). Le percentuali di maiali biologici erano molto più basse, con le quote più alte in Francia (3,8%) e Danimarca (3,7%).
