La Commissione europea ha proposto di aumentare le tariffe sulle importazioni di cereali e semi oleosi dalla Russia e dalla Bielorussia per prevenire la destabilizzazione del mercato dell’UE, il finanziamento dell’aggressione russa contro l’Ucraina e per cercare di disinnescare le proteste al confine ucraino-polacco.
La misura è stata richiesta da mesi dai Paesi baltici e più recentemente dalla Repubblica Ceca e dalla Polonia, dove i blocchi ai confini ucraini durano da mesi.
Kyiv sostiene l’iniziativa.
„L’accesso della Russia al mercato agricolo europeo è ancora illimitato”, ha detto il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ai leader dell’UE riuniti a Bruxelles il 21 e 22 marzo.
„Quando il grano ucraino viene gettato sulle strade o sui binari ferroviari”, come è successo in Polonia, „i prodotti russi continuano ad essere trasportati in Europa” e „questo non è giusto”, ha aggiunto.
La misura non riguarderà le materie prime in transito, mantenendo „il nostro impegno a preservare la sicurezza alimentare globale, soprattutto per i paesi in via di sviluppo”, ha detto in un comunicato stampa la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen.
La proposta dovrebbe essere adottata dal Consiglio UE, con una maggioranza qualificata.
A seconda del prodotto specifico, la Commissione vuole aumentare le tariffe a 95 euro per tonnellata, oppure al 50% del valore di cereali, semi oleosi e prodotti derivati. La maggior parte di essi (ad esempio mais, grano duro e semi oleosi) attualmente beneficiano di dazi pari a zero o quasi.
Le tariffe „sono progettate per essere sufficientemente elevate da scoraggiare le attuali importazioni” dalla Russia e dalla Bielorussia, hanno detto a Euractiv funzionari della Commissione.
Tra luglio 2023 e gennaio 2024, le importazioni di cereali russe nell’UE sono aumentate, ciascuna importazione mensile superiore alla media quinquennale del mese comparabile.
Basso impatto previsto sul mercato e sui prezzi
La proposta sui dazi non avrà „un impatto importante” sul mercato dell’UE, hanno detto a Euractiv funzionari della Commissione. Ciò significa che l’iniziativa farà ben poco per eliminare una delle principali cause delle proteste contro le importazioni ucraine: il livello dei prezzi dei cereali, il più basso dal 2020.
Non è stato incluso un appello del Parlamento europeo ad attivare l’acquisto pubblico di cereali per ritirarli dal mercato, poiché „i costi sarebbero probabilmente proibitivi” se venissero acquistate grandi quantità, hanno detto i funzionari della Commissione.
Hanno inoltre sottolineato che, se le quantità fossero limitate, ciò non avrebbe un impatto significativo sui mercati, né sui redditi degli agricoltori.
Per mettere le cose in prospettiva, nel 2023 l’UE ha importato solo 1,5 milioni di tonnellate di cereali dalla Russia, una parte molto piccola del totale di 272 milioni di tonnellate di cereali prodotti dall’UE nello stesso anno – secondo il portale dati della Commissione europea.
I maggiori Stati membri importatori di cereali russi negli ultimi sette mesi sono stati l’Italia (oltre 423.000 tonnellate, la maggior parte di grano duro), la Lettonia (263.000, principalmente mais) e la Spagna (237.000).
La decisione della Commissione UE è stata accolta con favore dal ministro dell’Agricoltura italiano, Francesco Lollobrigida, il quale parlando ai cronisti a Bruxelles ha dichiarato „In linea generale, per quanto mi riguarda, regolare l’import di grano è una cosa corretta”.
„Adesso vediamo – aggiunge – come si uscirà e quale sarà la definizione del quadro. Cerchiamo di capire dove a cadere una dichiarazione. Giudichiamo i fatti e le carte”, ha affermato.
Stallo sui vantaggi commerciali dell’Ucraina
La proposta potrebbe contribuire a sbloccare la situazione di stallo in seno al Consiglio sul rinnovo dei benefici commerciali temporanei per l’Ucraina.
„Dovrebbe aiutare, ma non è sicuro che sarà sufficiente”, ha detto a Euractiv un diplomatico dell’UE.
Il 20 marzo il Parlamento e il Consiglio hanno concordato di rinnovare per un altro anno la sospensione temporanea delle tariffe e dei dazi per le merci provenienti da Kiev.
Il Parlamento ha approvato l’accordo, ma Francia e Polonia hanno portato un gruppo di Stati a rinviare la decisione in Consiglio.
Tra le ragioni addotte per questa posizione c’è il fatto che l’accordo non includeva i cereali nell’elenco dei settori sensibili dell’UE, protetti dall’impatto delle eccessive importazioni ucraine.
Le tariffe sui prodotti alimentari provenienti dalla Russia e dalla Bielorussia „dovrebbero infatti logicamente aiutare”, ha detto il diplomatico, a rompere lo stallo.
Ma hanno avvertito che „la questione è diventata così politica che è difficile sapere cosa accadrà esattamente”.
„Non siamo lontani da un accordo”, ha affermato il presidente francese Emmanuel Macron al vertice dei leader europei del 22 marzo.
Nelle conclusioni del vertice del 21-22 marzo, i leader hanno suggerito che le relazioni commerciali tra il blocco e l’Ucraina debbano essere fissate attraverso un nuovo accordo permanente.
