Un’insolita minaccia incombe sulle coltivazioni di riso per il risotto nel nord-est dell’Italia: i fenicotteri. Gli uccelli non sono interessati alle piante in sé, ma scavano nel terreno alla ricerca di molluschi, alghe e insetti, riferisce l’agenzia AP.
Gli agricoltori pattugliano i campi giorno e notte nel tentativo di allontanarli. Suonano il clacson dei camion, battono sui bidoni e persino sparano piccoli cannoni a gas che producono esplosioni assordanti. Nella maggior parte dei casi, il rumore li fa semplicemente volare verso una risaia vicina.
L’agricoltore locale Enrico Fabbri ha dichiarato che in alcuni dei suoi campi le perdite dei raccolti hanno raggiunto il 90%.
I fenicotteri sono arrivati dalle loro precedenti aree di nidificazione nelle vicine valli di Comacchio, all’interno di una riserva costiera poco a sud del punto in cui il Po, il fiume più lungo d’Italia, sfocia nel Mare Adriatico.
Secondo Roberto Tinarelli, ornitologo e presidente dell’Associazione Ornitologi dell’Emilia-Romagna, i fenicotteri sono presenti nella zona dal 2000, quando la siccità nel sud della Spagna li ha costretti a cercare aree di nidificazione più a est. In precedenza, il loro habitat era limitato ai laghi del Nord Africa, a parti della Spagna e a una porzione della regione francese della Camargue.
Non sono ancora stati condotti studi per capire perché questi fenicotteri abbiano iniziato a cercare cibo più all’interno, dove gli agricoltori allagano i campi dalla tarda primavera all’inizio dell’estate. L’unica cosa certa è che rappresentano una minaccia fino a quando le risaie non verranno svuotate, tra poche settimane.
«Da un punto di vista ecologico, tutto ciò è positivo, ma dobbiamo ricordare che la coltivazione del riso è una delle più costose e impegnative», ha dichiarato Massimo Piva, risicoltore e vicepresidente della confederazione agricola locale.
L’ornitologo Tinarelli ha proposto alcune soluzioni per contrastare la presenza dei fenicotteri, più umane ed efficaci rispetto agli sforzi attuali: circondare le risaie con alberi alti o siepi e, meglio ancora, abbassare il livello dell’acqua nei campi appena seminati a 5-10 centimetri invece di 30.
«È sufficiente per la crescita del riso, ma molto meno attraente per i fenicotteri», ha spiegato.
