Il piano dell’UE per dimezzare l’uso e il rischio dei pesticidi entro il 2030 avrà il maggiore impatto sulle colture, con „un impatto minimo o nullo sulla sicurezza alimentare”, ha previsto la Commissione europea nella sua valutazione d’impatto supplementare richiesta dai ministri dell’UE.
A marzo, la Commissione ha accettato di fornire ai legislatori dell’UE uno studio che integra la valutazione d’impatto esistente sulla controversa ma ambiziosa proposta che mira a dimezzare l’uso e il rischio dei pesticidi entro il 2030, dopo che alcuni legislatori dell’UE hanno sollevato preoccupazioni sulla sicurezza alimentare.
In una bozza di 218 pagine della valutazione d’impatto, ottenuta da EURACTIV, l’esecutivo comunitario affronta l’impatto economico del piano UE sui pesticidi sulla produzione agricola e le conseguenze sulla disponibilità e sul prezzo di mangimi e alimenti.
Secondo la Commissione, il potenziale impatto sui prezzi dei prodotti alimentari e dei mangimi, così come la dipendenza dalle importazioni e la riduzione delle esportazioni di prodotti agricoli „dipendono dagli impatti sulle rese dei raccolti”.
Tuttavia, „si stima che gli impatti maggiori si verifichino in colture che svolgono un ruolo relativamente minore per la sicurezza alimentare e dei mangimi, come l’uva, il luppolo e i pomodori”, si legge nello studio.
Il documento sottolinea che agli agricoltori e agli Stati membri è stata data la possibilità di „dare priorità alla riduzione dei pesticidi nelle colture che hanno un impatto minimo o nullo sulla sicurezza alimentare contribuendo così al raggiungimento degli obiettivi di riduzione senza alcun impatto sulla sicurezza alimentare, sulla produzione, sulla disponibilità o sui prezzi degli alimenti”.
Un altro aspetto che potrebbe contribuire agli obiettivi di riduzione dei pesticidi stabiliti nella politica alimentare di punta dell’UE, la strategia Farm to Fork, è la riduzione dell’uso dei pesticidi in aree non agricole, come le aree urbane, le strutture sportive e ricreative e i giardini privati.
Una tale „riduzione dell’uso e del rischio di pesticidi in aree non agricole o in colture non alimentari e non destinate all’alimentazione non avrebbe ripercussioni sulla sicurezza alimentare e dei mangimi”, sottolinea la Commissione.
In particolare, l’attuale aggregato dell’impronta dei pesticidi incorporato nel consumo dell’UE – che comprende anche le importazioni da Paesi terzi – è legato alla produzione „di prodotti tessili, servizi, altro e ‘alimenti a calorie vuote’ (cioè alimenti a basso valore nutrizionale)”.
La rassegna letteraria condotta dalla Commissione evidenzia che, d’altro canto, i pesticidi stessi contribuiscono „al degrado ambientale e alla perdita di servizi ecosistemici che possono avere ripercussioni sulla sicurezza alimentare e dei mangimi”.
In particolare, i prodotti fitosanitari che colpiscono gli impollinatori e gli organismi del suolo con funzioni critiche finiscono per causare „effetti negativi non intenzionali” sulla sicurezza alimentare.
Mancanza di dati qualitativi
Quando ha accettato di fornire ulteriori input sui piani di riduzione dei pesticidi, la Commissione aveva già avvertito di non disporre di molte più informazioni rispetto a quelle incluse nella valutazione d’impatto originale che accompagnava la sua proposta.
La nuova valutazione d’impatto comprende „un’analisi aggiornata dei dati e la considerazione degli sviluppi avvenuti dopo la realizzazione della prima valutazione d’impatto, come l’evoluzione dei progressi verso gli obiettivi di riduzione dei pesticidi e gli sviluppi tecnologici e politici”.
Tuttavia, la Commissione insiste ancora sulla mancanza di dati empirici sull’uso dei pesticidi, criticando alcuni precedenti studi di modellazione e di impatto per aver ipotizzato „una riduzione forfettaria immediata del 50% per tutte le colture e per tutti i pesticidi che ha portato a stime peggiori”.
Tutti gli studi esaminati dall’esecutivo UE „hanno utilizzato ipotesi di massima sul calo della resa”, ma si sono basati per lo più su opinioni di esperti piuttosto che su dati qualitativi.
“Per quanto ne sappiamo, nessuno degli studi esistenti che modellizzano il raggiungimento degli obiettivi ha analizzato come un approccio strategico e specifico per le colture all’obiettivo nazionale di riduzione del 50% possa influire sui livelli di produzione”, si legge nello studio.
Nonostante la mancanza di dati, la Commissione sostiene che „i significativi progressi compiuti nella riduzione dell’uso dei pesticidi e dei rischi monitorati tra il 2011 e il 2020 non sono stati attribuiti ad alcun aumento significativo dei costi o effetto sulla resa delle principali colture, e quindi non hanno avuto alcun effetto sulla sicurezza alimentare”.
Nessun impatto significativo dalla guerra in Ucraina
La valutazione d’impatto supplementare è stata richiesta in seguito all’invasione dell’Ucraina da parte della Russia e all’aumento delle preoccupazioni per la sicurezza alimentare globale, oltre che per la siccità.
Per quanto riguarda l’impatto della guerra in Ucraina, la Commissione riconosce che „i prezzi elevati dell’energia e del carburante possono far sì che il diserbo meccanico sia un’alternativa costosa rispetto alla protezione delle colture tramite prodotti chimici (erbicidi)”.
“Tuttavia, nel medio termine i mercati dell’energia dovrebbero diminuire e l’invasione russa dell’Ucraina non dovrebbe avere un impatto significativo sui mercati alimentari globali”, prosegue il rapporto.
La bozza del documento menziona che, nell’attuale stagione di commercializzazione 2022/23, i mercati agricoli dell’UE hanno già in parte assorbito gli impatti a breve termine derivanti dalla guerra.
La valutazione d’impatto prosegue affermando che „non è stato individuato alcun impatto nell’aumento dei prezzi dei pesticidi”, poiché le principali colture colpite hanno un impatto relativamente basso sulla resa a causa dei tagli ai pesticidi.
Alternative pronte entro il 2030
Nello studio, l’esecutivo dell’UE indica anche una data in cui sarà disponibile in Europa un numero soddisfacente di alternative ai pesticidi convenzionali.
“Le informazioni attuali indicano che, in generale, entro il 2030 sarà disponibile un numero sufficiente di strumenti per ridurre l’uso dei pesticidi chimici e il rischio richiesto”.
Allo stesso tempo, si osserva che „un ostacolo fondamentale nell’adozione della gestione integrata dei parassiti (IPM) e delle nuove tecnologie è l’incertezza degli agricoltori riguardo alla loro efficacia e al loro corretto utilizzo” suggerendo di coinvolgere gli agricoltori nel sostenere la loro fiducia nella transizione verso prodotti fitosanitari più sostenibili.
Oneri per gli agricoltori
Un’altra richiesta dei ministri è stata quella di quantificare l’onere amministrativo per gli agricoltori derivante dall’introduzione delle nuove norme sui pesticidi.
Tuttavia, „la Commissione non dispone di dati precisi per valutare il potenziale impatto quantificato di tale aumento degli oneri amministrativi sulla competitività e sulla redditività delle piccole e medie aziende agricole”, si legge nel rapporto.
L’Esecutivo UE ha stimato un possibile costo aggiuntivo di 180 euro all’anno per le aziende agricole per ottenere la „consulenza strategica” annuale obbligatoria ai sensi delle nuove norme.
Secondo la Commissione, la fornitura di tale consulenza tramite gruppi o online/remoto potrebbe ridurre questo costo „in modo molto significativo”, mentre il resto potrebbe essere parzialmente recuperato dalla riduzione dell’uso e del relativo costo dei pesticidi per gli agricoltori.
