La lattuga è una coltura molto apprezzata dai consumatori per i cespi (foglie) consumati freschi. Quando si tratta di coltivare la lattuga, per ottenere un raccolto di successo è necessario prendere in considerazione i seguenti aspetti, riportati in questo articolo:
- Requisiti della lattuga in relazione a temperatura e umidità del suolo;
- Preparazione del terreno per la coltivazione della lattuga;
- Quando seminare la lattuga, distanze e regole;
- Produzione di piantine di lattuga;
- Cura della lattuga;
- Concimazione e irrigazione delle colture di lattuga;
- Raccolta della lattuga.
Requisiti dell’insalata per temperatura, umidità del suolo
La lattuga è una coltura a basso fabbisogno termico. I semi di lattuga germogliano da 2-3°C, a 5-10°C germogliano e le piante spuntano entro 6-10 giorni dalla semina.
Con temperature superiori a 25°C, i semi di alcune varietà non germogliano. Allo stadio di rosetta con 5-6 foglie, resistono a -5…-6°C senza deperire. Nella fase di formazione dei capolini e di emissione degli steli fiorali anche temperature di meno 2-3°C sono dannose.
La temperatura ottimale per la crescita delle foglie e la formazione dei cespi di lattuga è di 16°C.
La lattuga è una pianta a giorno lungo, nel qual caso ha un periodo di crescita breve e forma steli di fiori prima di formare i normali capolini. In condizioni di giornata corta, la lattuga forma un fogliame ricco e grandi cespi.
Per la crescita della testa ha bisogno di un’intensità luminosa di 4-5 mila lumen.
La lattuga è una coltura con elevate esigenze pedologiche, che predilige terreni medi e ricchi di humus con pH 6-7,2.
Ha anche un elevato fabbisogno di umidità, soprattutto durante il periodo di germogliazione e di formazione delle teste, quando è richiesto il 70-80% di umidità rispetto alla capacità di campo.
Preparazione del terreno per la coltivazione della lattuga
Il terreno per la coltivazione della lattuga deve essere ben rotto e livellato.
Allo stesso tempo, si consiglia di concimare per ottenere un raccolto di successo. Per la coltura della lattuga si consigliano 50-60 tonnellate di letame semidecomposto.
I fertilizzanti minerali devono essere applicati solo sulla base delle analisi del terreno. In generale, per un terreno di media fertilità si consigliano 100 kg di P2O5 e 75 kg di K2O. Queste vengono incorporate con un’aratura a 25-28 cm.
È importante rimuovere i detriti vegetali, eseguire una lavorazione del terreno a 8-10 cm prima del livellamento.
La lavorazione del terreno si effettua in autunno per le colture da insediare all’inizio della primavera, pochi giorni prima della semina o dell’impianto per le colture da insediare più tardi in primavera, estate o autunno.
10-12 giorni prima dell’impianto della coltura, controllare le erbe infestanti con un erbicida specifico per la coltura o con la lavorazione del terreno.
La modellazione del terreno avviene in letti rialzati. Una variante è visibile nel diagramma seguente:
Quando seminare la lattuga, distanze e regole
La lattuga viene seminata direttamente in campo alla stessa distanza tra le file che si utilizza per piantare le piantine.
La profondità di incorporazione dei semi di lattuga va da 1-2 cm a 3 cm, a seconda della stagione e dell’umidità del terreno (se il terreno è asciutto, la profondità è maggiore e viceversa), utilizzando 2-2,5 kg di semi per ettaro.
Possibili schemi di semina per la lattuga:
- 50+25+25+25+25 cm x 20 cm per fila (consigliato per piccole superfici);
- 66+28+28+28 cm (letto da 150 cm), 15-20 cm per fila per le varietà precoci, 25-30 cm per le varietà estive;
- 66+20+34+20 cm (letto da 140 cm), 15-20 cm alla volta per le varietà precoci, 25-30 cm per le varietà estive.
In generale, per la lattuga si consiglia una distanza tra le file di 50 cm e 15-20 cm tra le piante per fila.
La lattuga viene seminata in questo periodo:
- colture primaverili precoci: 20-25 marzo;
- colture estive: inizio aprile;
- colture autunnali: 15-25 agosto;
- colture invernali: 1-15 settembre.
Produzione di piantine di lattuga
Per la coltura della lattuga la piantina viene prodotta in semenzai caldi o riscaldati, seminando 2-3 grammi di semi per 1m2. Questo produrrà 1000-1200 piante.
I semi di lattuga per la piantina vengono seminati nella seconda metà di febbraio, piantando la piantina in campo a 35-45 giorni di età. La piantina può essere fatta germogliare in un substrato (lasciando circa 400 fili per 1m2) per colture più precoci e protette o in cubetti nutritivi (4-5cm).
Per evitare lo sviluppo di malattie, i semi vengono trattati. Poco prima della semina, i semi vengono immersi per 30 minuti in una soluzione di permanganato di potassio (1 grammo per litro d’acqua).
Inoltre, in assenza di prodotti per il trattamento dei semi, è possibile trattare i semi con ipoclorito di sodio all’1% (tenuto in soluzione per 50 minuti) o con acqua tiepida, a 40-50 gradi Celsius, per 20 minuti.
Per le colture autunnali e invernali le piantine vengono prodotte in semenzaio esaurito o in letti sciolti.
In questo caso, per la produzione autunnale i semi di lattuga vengono seminati all’inizio di agosto e per la produzione invernale all’inizio di settembre. La semina avviene dopo 35-40 giorni.
Per produrre le piantine necessarie per ettaro, si usano 400-500 grammi di semi di lattuga.
Il substrato viene innaffiato in modo da evitare l’essiccazione e l’eccesso di acqua. La temperatura di crescita consigliata per le piantine è di 18-20 gradi Celsius, e dopo la comparsa delle prime piantine viene ridotta di 3-4 gradi.
Il riscaldamento delle piante è molto importante quando si pianta in anticipo. Il riscaldamento viene effettuato per 15 giorni, riducendo gradualmente la temperatura, aprendo le bocchette o spostando le piantine all’esterno, ogni giorno per un periodo sempre più lungo.
Cura della coltura di lattuga
Dopo la semina, in pochi giorni riempire gli spazi vuoti, e nelle colture seminate rimuovere le piante superflue dopo la germinazione (quando le piante hanno 2-3 foglie, a metà dell’intervallo consigliato e quando le piante hanno 4-5 foglie alla distanza finale).
Per la coltivazione invernale, nelle zone con inverni rigidi e senza neve, le piante vengono coperte con paglia, pula o foglie (su piccole superfici).
Il controllo delle erbe infestanti viene effettuato mediante diserbo manuale o meccanizzato.
Malattie e parassiti vengono controllati con trattamenti fogliari e al suolo. Le malattie che possono attaccare le colture di lattuga sono la manna (Bremia lactucae e Peronospora spinaciae) e il marciume grigio (Botrytis cinerea).
Per prevenire le malattie, è necessario seguire le regole della rotazione delle colture, tagliare tempestivamente le foglie e le teste colpite e, alla fine della stagione di crescita, assicurarsi di rimuovere tutti i residui vegetali e compostarli.
Tra i parassiti, si possono trovare anche pidocchi delle foglie (Aphis fabae) e lumache senza guscio (Agriolimax sp., Limax maximus).
I trattamenti vengono eseguiti con prodotti approvati, rispettando il periodo di pausa indicato su ciascun prodotto.
Le colture invernali o di inizio primavera possono essere protette con tunnel bassi o con una copertura diretta con teli forati o materiali speciali (agrotessili), che rimangono sulla coltura per 3-4 settimane fino a quando il clima non si riscalda per soddisfare le esigenze delle piante.
Irrigazione e fertilizzazione delle colture di lattuga
Subito dopo la semina la lattuga viene irrigata con 100-150 m3 di acqua. La lattuga ha bisogno di un’umidità del suolo pari al 70-75% dell’intervallo di umidità attiva a una profondità di 30-40 cm. Questi requisiti sono soddisfatti dall’irrigazione a goccia.
Nell’irrigazione per aspersione, le colture di lattuga sono solitamente irrigate 2-3 volte con una norma di 200-300 m3 d’acqua/ha.
Di solito, dopo l’irrigazione subito dopo la semina, la seconda irrigazione viene effettuata quando alle piante iniziano a spuntare le teste e la terza durante la loro crescita.
Raccolta della lattuga
La lattuga viene raccolta in più fasi, tagliando le piante che hanno formato i cespi o le rosette normali, eliminando le foglie esterne e mettendole in cassette. La resa media di lattuga per ettaro è di 15-30 tonnellate, ma può variare a seconda delle caratteristiche.
La lattuga viene conservata per non più di 2-3 giorni a 1-2 gradi Celsius e con un’umidità del 90-95%.
