L’UE è stata colpita da un’ondata di malattie del bestiame, alimentando il malcontento già esistente tra gli allevatori.
In Grecia, gli allevatori stanno ricorrendo a vaccini illegali per combattere il vaiolo, mentre in Francia e Spagna gli abbattimenti obbligatori per contenere una nuova malattia del bestiame hanno spinto gli allevatori al limite.
Giovedì la Commissione ha affermato che gli attuali sforzi per eradicare le malattie animali, compreso l’abbattimento di intere mandrie quando viene rilevata un’infezione, sono ormai superati.
„L’abbattimento di massa degli animali in caso di epidemie non è più socialmente accettabile oggi”, si legge in un briefing visionato da Euractiv, presentato in una riunione con le organizzazioni di agricoltori e le ONG presieduta dal responsabile dell’agricoltura dell’UE Christophe Hansen.
Il documento sostiene che l’UE dovrebbe intensificare le vaccinazioni, pur riconoscendo che ciò comporterebbe delle difficoltà.
I prodotti provenienti da animali vaccinati, che sono portatori di anticorpi, possono facilmente essere soggetti a restrizioni da parte dei partner commerciali, un rischio che la Commissione intende affrontare diplomaticamente.
Hansen sta attualmente lavorando a una strategia per il bestiame, che intende presentare entro luglio. Nel frattempo, nelle prossime settimane, la Commissione presenterà anche la sua valutazione della legge sulla salute animale.
Vaccinazioni illegali in Grecia
Gli allevatori greci stanno combattendo contro il vaiolo ovino e caprino dall’estate del 2024, poiché il virus ha ucciso interi greggi e costretto ad abbattimenti preventivi.
„Sono stati seppelliti circa 460.000 ovini e caprini, sia giovani che adulti”, ha dichiarato a Euractiv Tsompanos Christos, membro dell’Associazione ellenica per il bestiame.
Ciò avviene mentre il governo rifiuta di vaccinare gli animali, cosa che secondo i funzionari potrebbe comportare restrizioni alle preziose esportazioni di feta.
Per la frustrazione, alcuni allevatori stanno ora ricorrendo a vaccini del mercato nero per proteggere le loro mandrie.
Negli ultimi mesi, i funzionari doganali greci hanno intercettato diverse scatole di vaccini contrabbandati dalla Turchia e le autorità avvertono che tale commercio illegale sabota gli sforzi per contenere il virus.
„I vaccini non approvati attualmente in circolazione non consentono la discriminazione sierologica tra animali infetti e vaccinati”, ha affermato il governo in una dichiarazione la scorsa settimana, avvertendo che il lavoro di laboratorio potrebbe diventare „praticamente impossibile”.
Avvertimenti da Bruxelles
La risposta di Atene ha fatto infuriare gli allevatori di bestiame, già scossi dagli scandali di corruzione, e ora sta destando allarme a Bruxelles.
La scorsa settimana, il partito socialista greco di opposizione (Pasok) ha reso nota una lettera del commissario europeo alla Salute Oliver Várhelyi in cui si invita il governo a vaccinare gli animali o ad affrontare misure più severe da parte di Bruxelles.
„Ci sono prove schiaccianti che le misure attuate in Grecia da oltre un anno non sono sufficienti”, avrebbe affermato Várhelyi.
„Se la Grecia non gestisce adeguatamente la situazione, è obbligo della Commissione garantire che vengano prese tutte le misure necessarie”.
Un portavoce della Commissione ha confermato a Euractiv che i funzionari dell’UE stanno esortando Atene a vaccinare gli animali per fermare il virus.
„Siamo in stretto contatto con le autorità greche sia a livello tecnico che politico e siamo disponibili a fornire supporto scientifico e tecnico ove possibile”, ha affermato il portavoce in una e-mail.
Frustrazione in Francia e Spagna
Nel frattempo, Francia e Spagna stanno combattendo la dermatite nodulare contagiosa (LSD), ricomparsa nell’UE lo scorso anno dopo quasi un decennio di assenza.
Gli allevatori sono stati duramente colpiti dai protocolli veterinari volti a contenere il virus altamente contagioso, in particolare dall’abbattimento di interi allevamenti quando viene rilevata un’infezione.
In Francia, la frustrazione ha coinciso con il malcontento per gli accordi commerciali e ha spinto gli agricoltori a scendere in piazza in massa.
Le fake news si sono diffuse quasi alla stessa velocità della malattia. Un sindacato di veterinari, ad esempio, ha dovuto smentire le affermazioni online secondo cui i professionisti sarebbero stati minacciati per essersi rifiutati di eseguire gli abbattimenti obbligatori.
„Ci sono fake news che dicono che non si tratta di una malattia, ci sono affermazioni anti-vaccinali ma gli agricoltori non sono teorici della cospirazione. I malintesi derivano dalla paura e dalla confusione”, ha detto a Euractiv un portavoce del sindacato degli agricoltori Coordination Rurale.
Gli agricoltori francesi hanno fatto pressione su Parigi – e Bruxelles – affinché allentino le norme sanitarie che ritengono troppo severe.
Questa frustrazione ha varcato i confini nazionali. In Spagna, dove la malattia ha colpito in ottobre, anche gli allevatori di bestiame hanno messo in discussione le misure di abbattimento preventivo dell’UE, volte a garantire la totale eradicazione ma sempre più considerate indiscriminate.
„Vedete queste mucche? … Sembrano in ottima salute, nessuna sembra malata. Beh, i loro giorni sono contati. Dopo domani, saranno tutte morte”, dice un video che circola online in Spagna.
Un video successivo mostra lo stesso campo vuoto e si conclude con un invito alla disobbedienza.
