La Corte dei conti europea ha pubblicato mercoledì un rapporto in cui denuncia controlli “inesistenti” o “sporadici” sulla presenza di pesticidi nelle importazioni di olio d’oliva, in particolare dalla Tunisia, riferisce AFP.
Sebbene oltre il 90% dell’olio d’oliva consumato nell’UE sia prodotto in Europa, con controlli ben strutturati sui residui di pesticidi, il rapporto della ECA evidenzia gravi carenze per l’olio d’oliva importato, che rappresenta il 9% del mercato europeo, proveniente soprattutto dalla Tunisia e, in misura minore, da Turchia, Argentina e Marocco.
Per queste importazioni, i controlli alle frontiere “sulla presenza di pesticidi e di altri contaminanti sono inesistenti o molto limitati negli Stati membri visitati” durante l’audit (Belgio, Spagna, Grecia e Italia), precisa la Corte dei conti europea.
Ad esempio, in Italia, nel 2023 e nel 2024 non sono stati ispezionati carichi di olio d’oliva nei principali punti di ingresso per questo prodotto, indica il rapporto ECA.
In Spagna, tra il 2018 e il 2023, sono stati analizzati solo tre campioni per i residui di pesticidi e cinquanta per altri contaminanti. Il Belgio non prevede alcun controllo dell’olio d’oliva ai punti di frontiera, mentre la Grecia ha introdotto tali controlli solo nel 2024, precisano gli auditor europei.
“I consumatori devono poter avere fiducia nella qualità e nell’autenticità dell’olio d’oliva che acquistano. Sebbene l’UE disponga di una normativa solida in questo ambito, essa non viene sempre applicata pienamente.
Migliorare i controlli, la tracciabilità e la chiarezza giuridica è fondamentale per proteggere non solo i consumatori, ma anche la reputazione dell’olio d’oliva europeo”, ha dichiarato Joelle Elvinger, membro della ECA responsabile dell’audit.
In reazione al rapporto, la Commissione europea ha sottolineato che l’olio d’oliva importato “deve essere controllato allo stesso modo della produzione europea” e ha offerto la propria assistenza tecnica per sostenere gli Stati membri responsabili di tali controlli.
La potenziale presenza di pesticidi vietati nell’UE nelle importazioni verso l’Europa è una questione estremamente sensibile per gli agricoltori europei.
Questo rapporto “conferma ulteriormente le preoccupazioni dell’agricoltura europea riguardo alla mancanza di controlli”, ha reagito Copa-Cogeca, che rappresenta le principali organizzazioni agricole europee.
“Si tratta di una questione di commercio equo e di tutela dei consumatori, per evitare l’indebolimento di settori strategici europei come quello dell’olio d’oliva”, ha sottolineato l’organizzazione.
Le organizzazioni agricole europee si oppongono attualmente all’accordo di libero scambio con i Paesi Mercosur dell’America Latina, criticando in particolare l’assenza di controlli sui pesticidi.
Per rassicurarle, la Commissione europea ha promesso a dicembre un aumento del 50% delle ispezioni all’estero nei prossimi due anni e un incremento del 33% degli audit ai punti di frontiera.
Inoltre, sotto la pressione di Francia e Italia, la Commissione europea si è impegnata a legiferare sui limiti dei residui di pesticidi, attualmente consentiti quando le tracce sono minime.
All’inizio di gennaio, l’esecutivo comunitario ha promesso di vietare completamente tre sostanze (carbendazim, benomil e tiofanato-metile) nei prodotti importati, in particolare agrumi, mango e papaya.
